武豊「祐一のおかげで僕自身も成長することができた」「名馬を連れて戻ってきて」引退した福永師に感謝とエール

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武豊騎手から花束を受け取り涙する福永祐一元騎手（左）（撮影・亀井　直樹）

武豊「祐一のおかげで僕自身も成長することができた」「名馬を連れて戻ってきて」福永師に感謝とエール
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　2月で騎手を引退した福永祐一師が4日、阪神競馬場で騎手としての引退式に臨んだ。

　20年に無敗3冠を達成したコントレイルの勝負服でパドックに登場。福永師が騎手を志すきっかけとなった武豊は、「本当におつかれさまでした。数々、いいレースを一緒に作れたと思っています。ほんとにいろんなことありましたけど、祐一のおかげで僕自身も成長することができました。感謝しています。また名馬を連れて、競馬場に早く調教師として戻ってきて活躍してください」とエールを送った。

　福永の後輩の川田将雅は「長い間、本当におつかれさまでした。無事に終えられて何よりです、おつかれさまでした」と話し、その声は涙で震えていた。福永と同期の和田竜二は「祐一が同期で良かったと思う。孫の代まで福永祐一の同期やったぞと自慢したい」と言葉をかけた。